Jag blev kär i en val

I kaoset av sillar, delfiner, fåglar och hajar framträdde en ensam knölval. Hon verkade inte bry sig om den uppståndelse som uppstod omkring henne, utan snarare ganska fascinerad av stimmet av sardiner som sökte skydd under hennes enorma skugga. Hon tycktes njuta av att leka med deras ständigt föränderliga form, iaktta dem och hålla dem nära under sina fenor och stjärt.

Från båten betraktade jag henne medan hon höll sin position i vattnet. Jag visste att detta var ett unikt ögonblick. Jag tog på mig fenorna, satte på mig masken och dök ner i vattnet med kameran i hand. Jag närmade mig försiktigt för att inte skrämma henne, men vattnet var inte klart, och jag behövde komma nära för att få en bra bild. Ur det grumliga vattnet dök hon upp, långsamt, graciöst och med ett enda intresse för min närvaro.

Vi dansade i vad som kändes som en evighet. Jag såg hur stimmet av sillar rörde sig från hennes huvud till hennes svans, medan de nätt och jämnt undvek attacker från ivriga delfiner och skarvar. Hon betraktade dem också, och efter tjugo minuter sparkade hon bort och lämnade sillarna i mitt sällskap. Jag trodde att det var det sista jag skulle se av henne, men när jag fångade några sista ögonblick med det glittrande stimmet, närmade hon sig mig rakt framifrån. Hon bröt genom stimmet och vände precis en armlängds avstånd från min undervattenskamera. Jag frös ett ögonblick och höll kameran så stilla jag kunde. När hon rullade över på rygg, svingade hon sin stjärt under mig långsamt och försiktigt, medveten om att undvika att träffa mitt bröst. Sedan försvann hon in i det blå, borta ur sikte, som om hon ville tacka mig för min närvaro och säga farväl.

Jag kunde knappt tro mina ögon. Jag lyfte huvudet ur vattnet, och som om hon inte redan hade gett mig tillräckligt, avslutade hon vårt möte med ett kraftfullt kroppshopp över vattenytan, brytande in i fågelsvärmen som cirkulerade ovanför. Det var hennes sista farväl. Ett farväl som jag aldrig kommer att glömma.