Rekordlitet istäcke på Antarktis

Istäcket på Antarktis är mindre än det har uppmätts vara någon gång tidigare.

Den 16 februari var den totala ytan av is som täcker havet runt kontinenten 2,09 miljoner kvadratkilometer stor, enligt EU:s klimatbevakningsbyrå Copernicus climate change service (C3S).

– Den antarktiska havsisen hade då sin minsta utsträckning som noterats under 45 års satellitbevakning, säger Samantha Burgess, vicechef vid C3S.

USA:s motsvarande myndigheter redovisade förra månaden också en rekordliten isyta, men uppgav att den var 1,79 miljoner kvadratkilometer stor. Enligt Copernicus beror skillnaden på skilda algoritmer för hur havsisen ska bedömas.

Istäcket är i dag ungefär 30 procent mindre än det var i genomsnitt under perioden 1981–2010. Att det minskar innebär att den globala uppvärmningen kommer att accelerera, då de stora vita ytorna reflekterar det mesta av den solenergi som når dem.